El fotógrafo como subespecie de oso panda

Cuando uno se ve en la tesitura de hablar del hundimiento del mercado, la crisis,  y un sinfín de temas desagradables a un grupo de fotógrafos, no tiene más remedio que echar mano de las metáforas. Son tan frágiles… ! Tan cándidos e inocentes ellos, perdidos en medio del tsunami que nos ha caído encima con la revolución digital y toda la pesca.  Yo no sé ustedes, pero a mi se me parte el corazón y por eso nació la parábola del fotógrafo oso panda.

Los osos panda habían vivido durante 150 años como reyes en su bosquecillo de bambú. La comida abundaba, y no había que ser especialmente listo para conseguirla.  En los mejores tiempos, no había ni que moverse, la gente acudía a darles de comer y les reía las gracias.

Los pandas estaban tan seguros de sí mismos, que no pensaron en vallar su bosquecillo o ponerse tontos a la hora de admitir gente, vivían en plan hippy. Todos los animales del bosque veían lo bien que vivían los pandas, con lo que los pandas aficionados, al darse cuenta de que no hacía falta nada especial para comer bambú,  también se apuntaron a la fiesta. Tras ellos vinieron animales de todo pelaje, atraídos por la pitanza fácil y sin esfuerzo. Pronto se hizo evidente que cada vez había más gente, pero el bambú continuaba creciendo como siempre, con lo que nuestros amigos siguieron comiendo y engordando como si nada. Pero con el fin de la Era Analógica, y los inicios de la Era Digital, se estaba produciendo un Cambio Climático que había ocasionado que empezase a escasear el bambú. Para colmo, la caída de un meteorito en Estados Unidos provocó una pequeña glaciación que se unió al Cambio Climático y afectó a todos los demás animales.

Al cabo de poco no fue sólo el bambú el que escaseó. Los demás animalitos del bosque también vieron que su pitanza peligraba, por lo que empezaron a meterse en el jardín de los osos a comer lo que encontraban. Llegó un momento en que aquello fue como las Ramblas en domingo, con gente de todo tipo pululando por allí a la caza de lo que fuera. Los pobres pandas no estaban acostumbrados a defender su territorio, y mucho menos a comer la birria que comían los otros, de manera que veían desesperados como cada vez la cosa iba a peor. Además, comer otras cosas implicaba meterse en el territorio de los demás, y eso les parecía que estaba feo. Hubo algún panda, más cabrón que los otros, que propuso empezar a partir piernas, pero los pandas tenían el corazón puro y rechazaron tan execrables métodos.

En los últimos tiempos se han visto pandas compitiendo por los restos de un cubo de basura con las gaviotas del puerto. Han empezado a acercarse a los humanos y ya no parecen tan entrañables. Los más tiernos fueron los primeros en caer, y los que sobreviven no están para cuentos. Son  los nuevos Pandas Mutantes.

El túnel del tiempo

Hoy me ha pasado una cosa bastante alucinante. Me han llamado de una revista para pedirme un reportaje que les había propuesto hace muuuucho tiempo. Lo curioso no es esto, porque todos sabemos que entre la propuesta y la publicación pueden pasar eras geológicas enteras. Lo gordo del caso es que ha resultado ser un reportaje tan tan tan antiguo, que todavía era analógico.

Ya me imagino a las almas cándidas pensando: Qué gusto, volver a tocar las diapositivas, aquella calidad del Velvia, el olor rancio de los marquitos de cartón, las fundas de plástico amarillentas… Pues bien, como no sabía en qué invertir la mañana, la he pasado haciendo algo que con las fotos en digital me ocupa unos diez minutos: enviar el reportaje.

Para empezar, baja al sótano a rebuscar dónde demonios están las fotos. Cuando por fin las encuentro, no son el primer juego de originales (bien etiquetados y enmarcados) sino el segundo (en plan alboroto total) Después de rebuscar y darle vueltas recuerdo que  lo envié a Panoramic Images hace también bastante tiempo.

El siguiente paso ha sido desenterrar la mesa de luz , sepultada en lo más profundo de un cajón (ella que había sido el centro de todo, sic transit gloria mundi)

Separa las fotos técnicamente correctas, selecciona las mejores, compara para ir quitando repeticiones, etc. Hecha la primera selección, llega el punto importantísimo de descartar aquellas que ya están en agencias de stock para evitar conflictos innecesarios. Busca y compara de nuevo. Una vez acabado el proceso, me encuentro con 150 originales que deben ser enmarcados y, lo que es peor, etiquetados. Las fotos analógicas no llevan metadatos. Hay que recordar dónde era esto o aquello, consultar mapas, bajar al sótano  one more time y desenterrar las notas que tomas en un viaje y que, por pura chiripa, aún conservo. El tema de las fundas de plástico para las fotos es otro marrón. La mayoría de las que conservo están llenas de rayajos en rotulador rojo. Los editores gráficos consideraban práctico ir marcando las fotos que le interesaban con lo que tenías que ir reponiendo fundas constantemente. Como es normal, dejé de reponerlas hace mucho tiempo. Tras mucho rebuscar consigo un juego más o menos limpio.

Ahora toca encontrar el modelo de albarán que yo tenía para entregar fotos a las revistas, actualizarlo e imprimir un par de copias. Porqué? Muy sencillo, las revistas tienen ideas diferentes del trato que deben dar a tus fotos. Algunas las tratan bien, algunas mal, y algunas no se sabe porque jamás te las devuelven. Considerando que el reportaje puede publicarse dentro de un par de años, (o de veinte, total…), tú no te acordarás ni de que las enviaste allí, ni de cuantas fotos, ni de nada. Este problema quedó abolido con los DVD o las descargas en FTP. Para que luego digan del digital.

Con la carpeta bajo el brazo, persónate en carne mortal en la redacción, y hasta dentro de dos años. Ahora tengo un papelito analógico total colgado de la torre del ordenador para recordar que debo reclamar estas fotos. Dentro de poco estará roñoso y arrugado, y empezará a dar un poco de asco, estoy seguro.

En conclusión, añoro los tiempos analógicos como el que más, pero hay que reconocer que ciertas cosas eran un coñazo.

 

 

Llega la foto transgénica

Primero empezó con la fruta: a fuerza de comer manzanas perfectas que no sabían a nada, a alguien se le ocurrió la idea de volver a vender las manzanas de siempre. Lo genial del invento es que no podían costar lo mismo que las otras, porque eran mejores, con lo que tuvimos el mismo producto que al principio, pero el doble de caro. Pronto las estanterías de los supermercados se llenaron de cosas “Bio”, como símbolo de calidad superior, relegando a un segunda categoría a las sospechosas y presumiblemente nauseabundas cosas “normales”. Lo mismo pasó con el resto de productos y servicios: el servicio de averías de Telefónica ha llegado a ser tan desastroso, que te ofrecen un servicio de pago que sí funciona. Para entendernos, lo mismo que al principio, pero más caro. Con la televisión otro tanto: si no quieres ver basura por un tubo pasa por caja. En Port Aventura puedes saltarte unas colas infames pagando más… los ejemplos son incontables. El secreto consiste en degradar un producto hasta el extremo de hacerlo infumable, y luego ofrecerlo de nuevo más caro. Mi más rendida admiración por los genios de los negocios que inventan estas cosas, de verdad, para mí quisiera yo tanta creatividad.

Ahora le toca el turno a las fotos. Photoshop y sus abusos son un tema común, no hace falta volver a comentarlo. Lo que tal vez no esté tan claro es cómo va a afectar esto a la credibilidad y a la esencia de la fotografía a medio plazo.  La fidelidad a la realidad estuvo en el ADN de la fotografía desde sus comienzos, y toda la fotografía documental se basa en esta premisa. Si nos cargamos esto nos cargamos la función social de la fotografía. Servirá para otras cosas, pero ya no para ser testimonio de nada.

En Francia se ha propuesto incluir una advertencia que diga cuándo una foto está manipulada. Esto nos lleva de nuevo a las manzanas transgénicas. Si la iniciativa prospera tendremos fotos de clase A y de clase B. Unas puras y cristalinas, sospechosas las otras. Aunque cuando alguien descubra que podemos mentir diciendo que una foto es A sin serlo, se inventarán las fotos APlus, con certificado ante notario. Va a ser divertido, y además, por fín tenemos una excusa para empezar a subir tarifas, porque nos ahorraremos el trabajo de retoque y encima serán mas caras, digo yo.

Por fín nos toca a nosotros. Citando a ese genio de los negocios que es El Bigotes: “nos vamos a hinchar”

Debemos creer lo que dicen los blogs?

Ayer se celebró la primera jornada del taller  “Vivir de la fotografía en el siglo XXI” celebrado en La Garriga. (En la página de Hugo Rodríguez podeis ver el programa y la lista de invitados). La verdad es que el día fue tan denso y tan interesante todo que me va a dar tema para postear lo que queda de año y se me hace imposible hacer un resumen digno . Un consejo para los que podían venir y no lo hicieron: la próxima vez moved un poco el culo en vez de estar todo el día pegados con el internet. Reconozco que yo soy poco dado a los eventos sociales, y si acudí a este fue porque me invitaron a hablar, pero realmente valió la pena. Nos pudimos ver las caras con cantidad de gente a la que hasta ahora sólo conocía virtualmente.  Una gozada porque comimos en el jardín de un precioso palacete modernista, con el solecito de octubre, charlando, todos somos simpáticos de narices, en resumen un día fantástico.

No hice fotos del evento, de manera que pongo una foto del perro para desengrasar la cosa, al modo de los medios tradicionales

Dejándonos de preámbulos, quiero hablar de un tema que tocó Pepe Baeza: la fiabilidad de la información en internet. Pepe planteaba que un medio impreso goza de más credibilidad porque se rige por un código estricto de confirmación de fuentes fiables, en tanto que la información en internet no responde a nongún tipo de controles. En parte debo darle la razón, un blog puede ser el exabrupto de cualquier inadaptado con demasiado tiempo libre, pero también hay que recordar que la prensa “Clásica” nos ha colado goles como el famoso cormorán pringado de chapapote de Irak, por decir la primera que se me ocurre.

Por mi parte pienso que el dilema papel/internet no es tal: la credibilidad y el prestigio de un medio, sea digital o impreso, se basa en la confianza que éste ha sido capaz de generar. No sé si aún se usa, pero antes, para dar credibilidad a la noticia más peregrina la gente decía: “lo han dicho en la tele” y eso significaba que era palabra de Dios.  Hace tiempoo que dejamos atrás las certezas absolutas y el mundo se ha vuelto mucho más complejo. Tan absurdo es creer a ciegas todo lo que diga un periódico, como afirmar que todo lo que encuentres en internet va a ser falso. Tenemos que analizar y contrastar nosotros mismos toda la información, o comernos lo que nos echen. Ya sé que da un poco de pereza, pero así está la cosa y así va a seguir, y a quien no le guste, ajo y agua.

Mañana os expongo un breve resumen de mi teoría: El fotógrafo como subespecie de oso panda

Retratos extraños 03

Un señor inquietante en la ducha. Cartel para el Primer Festival de Cinema Molest i Desagradable.

Todos al paro?

Mientras esperamos ansiosos la reunión del Comité de Ancianos para discutir el futuro de la profesión en La Garriga van llegando noticias que confirman los malos presagios. Leyendo el post de Paco Elvira al respecto me he arrepentido de no haber hecho caso a mi padre cuando decía que montase una charcutería. La cosa tiene su enjundia y no voy a liquidarla aquí en cuatro lineas, pero me ha parecido interesante este enlace enviado por Joan Vendrell:

El gráfico procede de un blog llamado The Awl. La cosa se entiende aunque no sepas inglés, y lo que me ha parecido más curioso es que a partir de 2006, todos los medios caen en picado… todos excepto The Wall Street Journal. Más allá de interpretaciones farisaicas  y lamentos derrotistas, creo que se pueden extraer algunas enseñanzas:

Una  sería que el gráfico expresa el triunfo del capitalismo salvaje y que el mundo se acaba. La gente ya no paga por leer cosas de política (qué aburrimiento) cultura (cosas de nenazas) o sucesos (a menos que sean muy sangrientos) y va de cara a lo que interesa: la pasta, el dow jones, los activos, las OPAS, el vil metal.

Sin embargo, cuando leo el periódico, me salto de manera sistemática las páginas salmón. La cosa financiera tiene una espesura y una falta de interés absoluta, al menos para mí. Imagino que a mucha gente le pasa lo mismo, o sea que el éxito del Wall Street Journal no radica en ofrecer un producto para todos los públicos, fácil de digerir y con dibujitos de colores, sino todo lo contrario. Se trata de un medio que ofrece información útil, completa y fiable sobre un tema concreto, sin irse por las ramas, y que va dirigido a aquellos que se interesan por ese tema. Lo mismo que podrías encontrar en internet, pero con el plus de la solvencia y la credibilidad, y todo cómodamente reunido en un solo periódico que puedes pasear bajo el brazo y hacerte un poco el chulo.

A lo mejor no estaría de más comenzar a plantearse la fórmula, o a lo mejor es que los periódicos pueden empezar a irse al carajo de dos en dos porque su tiempo ha pasado.

Las conclusiones, en otro post, que esto ya se alarga demasiado .

El divorcio ya no es lo que era

Visto en un contenedor de la Vila Olimpica de Barcelona

A lo mejor es que ha salido otra con más megapíxeles…

Retratos extraños 02

Un retrato muy simple. Dos flashes Nikon. disparados con los Pocket Wizard, como siempre al anochecer.

No debe ser un buen retrato, porque Ramonet es una bellísima persona y más bien parece lo contrario, pero me gusta.

Encuentra las ocho diferencias

Eleuterio Sánchez, delincuente convicto y Félix Millet presunto delincuente confeso

He estado buscando la foto de Felix Millet en el momento de ser detenido para poder comparar, pero extrañamente no se encuentra por ningún lado, de modo que nos conformaremos con lo que hay. Servirá como ejemplo de lo que vamos a tratar.

Se habla mucho de la crisis, y he sido invitado a dar mi punto de vista en una reunión que se celebra el próximo día 31 de Octubre. No soy economista, pero no hace falta serlo para ver que el insigne ciudadano Félix Millet es un genio de las finanzas y podemos aprender mucho de él. Vamos a ver cómo podemos aplicar su método para mejorar nuestro negocio:

BREVE CURSO DE OPTIMIZACION FISCAL PARA FOTÓGRAFOS

1- Deja de pagar los autónomos, el IVA, las multas y demás tonterías. Eso es de perdedores. Trabaja en negro, no declares nada. Con ese dinero paga el primer plazo de un Porsche (sólo el primero, recuerda) y hazte socio del Club de Polo. Consideralo una inversión.

2- Roba a tus clientes. Ellos confían en tí, jamás pensarán que puedas abusar de confianza. Aprovecha un descuido y arrambla con lo que puedas, aunque sea el papel de la fotocopiadora. Se trata de ir creando el hábito para cuando llegue la oportunidad.

3- Pide préstamos de todo tipo hasta tener una deuda respetable. Esta es la parte fundamental, tienes que pensar a lo grande. Lo que nos enseña la foto de arriba es que por 100 Euros vas a la cárcel, pero por 100 millones no.

4- Sé generoso con quien hay que serlo. A estas alturas ya habrás entendido que no es buena idea quedartelo todo para tí y que conviene repartir los bienes del señor. Tu generosidad será recompensada

5- Procura tener un apellido bonito. Este punto es, seguramente, el más importante de todos. No te bastará con cambiarte el nombre, porque hay que ser de buena familia de toda la vida y se conocen entre ellos. No es insalvable, porque tipos como Paco el Pocero han triunfado sin eso, pero es más complicado y menos elegante, donde va a parar. En este punto que cada cual se apañe como pueda. Una sugerencia para los que aún seais jóvenes es el braguetazo.

He analizado el método y no le veo fallos importantes. Si a pesar de todo las cosas van mal dadas y os pillan, es básico que os toque un juez humanitario y comprensivo como el magnánimo magistrado Julio Solaz. Si alguien se decide a llevarlo a cabo sería interesante que nos hiciera partícipes de sus progresos y, llegado el caso, de sus ingresos. Suerte.

Porqué no quiero comprar más cámaras

Entre las novedades con que nos sorprenden regularmente los señores que diseñan cámaras digitales empieza a notarse cierto aire cansino de “lo que ya tienes pero más gordo”. Así, el anuncio de 102.400 ISO no deja de ser como matar moscas a cañonazos. Quién necesita eso?. Al menos no de manera regular. Da un poco la sensación de que la carrera ha sido tan frenética que hemos quemado etapas a lo bestia y no hemos dejado nada para el día después. Lo que está claro es que el modelo “compra una nueva cámara cada dos años” es el sueño dorado de los fabricantes de chatarra electrónica, pero no necesariamente para nosotros. En mi caso particular, me he plantado, y les va a costar convencerme de que mi Canon 5D MKII no me basta para hacer el trabajo. Hace 10 años que compré mi primera digital, y en este tiempo he comprado 5 cámaras reflex, una cada dos años. No soy un comprador compulsivo, de modo que resulta necesaria una explicación.

Una pequeña historia resumida de las actualizaciones de equipo.

En los tiempos remotos empecé usando una Werlisa, como todo quisque. A partir de ahí, y hasta la Sinar 9×12  cada nueva pieza de equipo representaba un paso adelante considerable respecto a lo anterior: ópticas intercambiables, autofocus, formato medio, formato grande, fin.

En el año 1999 y gastando una fortuna, compro una Nikon 1DS, (de 6 Megapíxeles!) sin saber que estaba firmando un pacto con el diablo. A partir de ahí te encuentras cada dos días con que tu el móvil de tu cliente tiene una cámara con más megapíxeles que la tuya.  Durante este tiempo las cámaras tienen grandes deficiencias que se solventan de una en una, cada vez que compras un nuevo modelo, que queda obsoleto en el momento mismo de pasar la Visa por la caja. Las actualizaciones son inevitables y tienen un cierto sentido: Pasar de 6 Mp a 15 y a 21, reducción de ruido, ISO alto utilizable, velocidad del búfer, video, etc.

A la velocidad anterior, este proceso podría haber durado 30 o 40 años. Nikon sacaba un nuevo modelo cada 10 años, y podías estar usando la F2 cuando ya existía la F4 sin problemas. En lugar de eso, nos fumamos todo el proceso en 10 añitos de nada.

El problema viene cuando ya no queda nada más por ofrecer. Que las nuevas cámaras ofrezcan como novedad reconocimiento de sonrisas o chorradas por el estilo es signo de que hemos quemado toda la pólvora y  no podemos decirle a la gente: “su cámara es cojonuda, no se puede mejorar, consérvela y disfrútela”. Eso iría contra el modelo de negocio, imagino que según cómo podría ser calificado de terrorismo, o algo así. Particularmente, hay un par de cosas que me gustaría que mi cámara ideal tuviera, pero me voy a aguantar muy mucho y pienso hacerla durar hasta que se caiga a trozos.

(A menos que salga algo interesante, que nunca se sabe)